WIRE — L'ancien barcelonais et international espagnol Xavi Hernandez a été nommé mercredi sélectionneur des Pays-Bas, pour succéder à Ronald Koeman démissionnaire après la Coupe du monde, a annoncé la Fédération néerlandaise (KNVB) sur ses réseaux sociaux. Le coach de 46 ans, qui a notamment mené le FC Barcelone au titre de champion d'Espagne en 2023, a signé un contrat jusqu'au prochain Mondial en 2030, qui aura lieu en Espagne, au Portugal et au Maroc (plus trois matches en Amérique latine) Koeman avait quitté ses fonctions après l'élimination dès les 16e de finale contre le Maroc (1-1, 3 tab à 2) au Mondial-2026. "C'est un immense honneur pour moi de devenir sélectionneur de l'équipe des Pays-Bas. En tant que joueur formé à l'académie du FC Barcelone, fortement influencée notamment par Johan Cruyff et Rinus Michels, je ressens un lien particulier avec le football néerlandais", a déclaré Xavi, qui fut champion du monde 2010 comme joueur et l'un des piliers de la grande équipe du FC Barcelone de l'époque Messi, avec lequel il remporta notamment quatre Ligues des champions (2006, 2009, 2011 et 2015). "On pourrait dire que je suis un peu un fils du football néerlandais. D'autres grands entraîneurs, notamment Louis van Gaal avec qui j'ai fait mes débuts à Barcelone, et Frank Rijkaard, ont également joué un rôle important dans ma formation en tant que joueur et entraîneur", a ajouté le nouveau sélectionneur des "Oranje", cité dans le communiqué de la KNVB. Xavi a commencé sa carrière d'entraîneur principal en 2019 avec le club Qatari d'Al Sadd SC, avant de prendre en 2021 les rêves du Barça, où il a déjà réussi, à Ronald Koeman. Il y a remporté une Liga et une Supercoupe d'Espagne, avant d'être remercié à la fin de la saison 2024. Sa mission sera de redonner un élan aux Pays-Bas, puissance historique du football mondial, trois fois finaliste de la Coupe du monde, mais qui n'a plus dépassé les quarts de finale d'un Mondial depuis une troisième place au Brésil en 2014. Non qualifiés en 2018, les Néerlandais ont été battus en quarts par les Argentins en 2022 avant leur sortie de route contre le Maroc cette année. Xavi "s'est formé comme entraîneur au fil des années en travaillant avec des coaches de tout premier plan qui défendent une vision du jeu qui correspond très bien à la façon dont nous voulons jouer avec l'équipe des Pays-Bas", a déclaré Nigel de Jong, le directeur du football de haut niveau à la Fédération. "Prendre l'initiative, pratiquer un football dominant et attractif, combiné avec la flexibilité qu'exige le football de haut niveau moderne. Xavi croit en ces principes de base, il a adopté cette vision et se l'est approprié. Tout cela, combiné à sa personnalité et à sa façon de gérer les joueurs et de tirer le meilleur d'un groupe, fait de lui le bon choix pour les années à venir", a-t-il poursuivi. Source : AFP
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