WIRE — Au terme d'une rencontre particulièrement disputée, l'Argentine a arraché une victoire difficile face au Cap-Vert sur le score de 3-2 après prolongation, un résultat qui a laissé Lionel Messi partagé entre soulagement et lucidité. Longtemps bousculés par une équipe cap-verdienne disciplinée et entreprenante, les champions sud-américains ont dû puiser dans leurs ressources pour éviter une sortie prématurée dans ce tournoi à élimination directe. À l'issue du match, Lionel Messi n'a pas caché la difficulté de la rencontre, tout en saluant la prestation de l'adversaire. " Nous savions que ce serait un match très difficile ", a-t-il confié, selon des propos rapportés par le média argentin Olé. Le joueur a insisté sur le niveau affiché par les Cap-Verdiens, rappelant que leur parcours récent ne relevait pas du hasard face à des nations de référence. Dans son analyse, le capitaine argentin a tenu à souligner la solidité de cette sélection africaine, qui a longtemps résisté aux assauts de l'Argentine. " Ce n'est pas un hasard si cette équipe n'avait jamais perdu contre l'Espagne ni l'Uruguay. Il s'agit d'un tournoi à élimination directe et rien n'est jamais acquis ", a-t-il déclaré, appelant à ne pas sous-estimer les adversaires en fonction de leur réputation. Au-delà de la qualification, Messi a reconnu les insuffisances de son équipe et la nécessité de corriger plusieurs aspects du jeu avant la suite de la compétition. " Même si l'on a tendance à sous-estimer les équipes en fonction de leur réputation, nous savions que ce ne serait absolument pas facile. Je tiens à féliciter le Cap-Vert pour cet exploit fantastique ", a-t-il ajouté, saluant une performance qu'il juge remarquable. Désormais tournés vers la suite du tournoi, les Argentins devront rapidement se projeter sur leur prochain rendez-vous face à l'Égypte en huitièmes de finale. Une échéance déjà dans toutes les têtes, comme l'a résumé Messi : " Le plus important maintenant, c'est de se reposer et de penser à la suite. Il faut retenir les points positifs et corriger les points négatifs, et ils ont été nombreux. " Considérée avant la rencontre comme la grande favorite, l'Argentine a certes assuré l'essentiel, mais sans convaincre pleinement. Une victoire au goût mitigé pour une équipe qui avance, mais qui sait désormais que chaque étape du tournoi exigera un niveau d'exigence supérieur, face à des adversaires de plus en plus déterminés.
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