WIRE — Longtemps dépendant des importations de carburants malgré son statut de premier producteur de pétrole brut en Afrique, le Nigeria vit une transformation majeure avec la mise en service de la raffinerie d'Aliko Dangote à Lekki, près de Lagos. Entrée en activité en 2024 après onze ans de travaux et un coût estimé à plus de 20 milliards d'euros, cette infrastructure est devenue la plus grande raffinerie à train unique au monde. Avec une capacité de 650 000 barils par jour, le complexe permet désormais de transformer localement le pétrole brut nigérian en produits raffinés, mettant fin à un paradoxe économique qui obligeait le pays à exporter son pétrole puis à réimporter essence, diesel et kérosène. Ce système coûtait plusieurs milliards de dollars par an aux finances publiques, notamment via des subventions massives qui ont atteint près de 10 milliards de dollars en 2022. La raffinerie s'est imposée dans un contexte international tendu, notamment lors des crises énergétiques liées aux conflits au Moyen-Orient. Elle a contribué à approvisionner les marchés internationaux, y compris européens, en kérosène destiné au transport aérien, renforçant ainsi son poids stratégique au-delà du continent africain. Le site produit également des engrais à base d'urée et des produits pétrochimiques, consolidant son rôle dans la chaîne industrielle régionale. Cette réussite industrielle a propulsé la fortune d'Aliko Dangote, estimée à environ 30 milliards de dollars selon Forbes, faisant de lui la première fortune africaine et l'un des 100 plus riches au monde. Le milliardaire nigérian envisage désormais une introduction en Bourse partielle de ses activités de raffinage à Lagos, suscitant un fort engouement des investisseurs locaux et internationaux. Cependant, son expansion alimente aussi des critiques. Ses détracteurs lui reprochent de s'être développé grâce à des avantages politiques et fiscaux et d'opérer dans un environnement peu concurrentiel. Malgré ces controverses, Aliko Dangote affiche l'ambition d'étendre encore ses investissements industriels sur le continent africain, qu'il souhaite rendre moins dépendant des importations énergétiques et agricoles.
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